Tập đoàn General Motors đang đầu tư 850 triệu USD vào Cruise khi công ty con chuyên về xe tự hành này từ từ quay trở lại thử nghiệm ở Phoenix, Dallas và, kể từ thứ Ba, Houston.
CFO của GM Paul Jacobson đã công bố quỹ này tại Hội nghị Công nghiệp Ô tô Toàn cầu của Deutsche Bank vào thứ Ba.
“Điều này sẽ giúp Cruise có nguồn vốn để vượt qua đến khi chúng tôi tìm ra chiến lược hiệu quả về vốn dài hạn thích hợp, bao gồm cả các đối tác và nguồn vốn bên ngoài mới có thể,” Tiffany Testo, người phát ngôn của công ty, cho biết với TechCrunch. Cô từ chối tiết lộ về các loại đối tác mới hoặc số tiền mà Cruise hy vọng gọi vốn được.
Đây là một khoản đầu tư mới chỉ ít hơn một năm sau khi GM thông báo với các nhà đầu tư rằng họ sẽ cắt giảm chi tiêu cho Cruise vào năm 2024 một số “hàng trăm triệu” đô la, sau một loạt sự cố về an toàn mà cuối cùng dẫn đến việc Cruise tạm dừng toàn bộ đội xe vào tháng 11 năm 2023. Patrick Morrisey, Phó Tổng Giám đốc về thông tin cổ đông tại GM, cho biết với TechCrunch rằng việc giảm chi phí vẫn đang có hiệu lực, mặc dù quỹ vốn hôm nay.
“Tổng cộng số tiền cắt giảm được thông báo trước đó dựa trên việc tổng chi phí hoạt động của Cruise thấp hơn vào năm 2024 so với năm 2023 (hoạt động tạm dừng trong một số tháng, đội xe nhỏ hơn, ít thành phố hơn, v.v.” Morrisey nói qua email, lưu ý rằng Cruise vẫn cần tiền để tiến bộ công nghệ của mình. Chỉ không nhiều như trước.
Trong tổng số, Cruise đã gọi được hơn 15 tỷ đô la, dữ liệu từ Crunchbase cho biết. GM đã chi tiêu, và mất, hơn 8 tỷ đô la kể từ khi mua Cruise vào năm 2016, với 3,48 tỷ đô la mất vào năm 2023 một mình. Nhưng số tiền mới cho thấy rằng GM chưa sẵn sàng từ bỏ đầu tư của mình.
Cruise đã gặp khó khăn kể từ khi thương mại hóa dịch vụ robotaxi hoàn toàn tự động, không cần tài xế tại San Francisco và Austin. Ngay sau khi rút tài xế, các sự cố về xe báo hỏng và chặn cản giao thông, phương tiện công cộng và cơ quan cấp cứu xuất hiện trên mạng xã hội. Vào tháng 10, một chiếc robotaxi của Cruise đã cán qua và kéo một người đi bộ 20 feet tại San Francisco. Người đi bộ ban đầu đã bị chiếc xe do con người điều khiển đâm và rơi vào đường đi của một chiếc robotaxi của Cruise. Các sở giám đốc liên bang và bang đã cáo buộc nhân viên của Cruise cung cấp thông tin không đầy đủ trong báo cáo của họ, chỉ hiển thị video về việc xe cấp tốc pha thẳng và không kéo lê người đi bộ khi chiếc xe cố gắng thực hiện một pha tấn công.
Khi thông tin bổ sung đó được hé lộ, Sở Giao thông California ngay lập tức đình chỉ giấy phép của công ty để hoạt động xe tự hành trên đường công cộng, và đến nay vẫn chưa được khôi phục.
DMV đã xác nhận với TechCrunch rằng Cruise đang trong cuộc đàm phán để tái cấp phép cho hoạt động trên lộ trình công cộng ở tiểu bang này. Ở những tiểu bang khác nơi các công ty AI không cần phải có giấy phép, Cruise đã bắt đầu trở lại.
Cruise đã ra mắt những đội xe nhỏ ở Phoenix, Dallas và bây giờ là Houston sẽ hoạt động với một tài xế an toàn tương tự. Công ty hướng tới việc xác minh công nghệ của mình và tiến triển dần để đánh trọng lại sự tin tưởng của công chúng.
