ROME (AP) — Chính phủ Italy đã phủ nhận vào thứ Tư rằng họ đã theo dõi các nhà báo và nhà hoạt động di dân bằng phần mềm gián điệp nhưng cho biết họ sẽ hợp tác trong cuộc điều tra về 'những yếu điểm' sau khi ít nhất bảy chiếc điện thoại di động tại Italy bị hack bằng công nghệ giám sát cỡ quân sự.
Dịch vụ tin nhắn WhatsApp của Meta đã thông báo cho hàng chục người trên khắp Liên minh Châu Âu vào ngày 31 tháng 1 rằng họ đã bị mục tiêu trong một cuộc tấn công gián điệp sử dụng công nghệ từ công ty cyber Israel Paragon Solutions.
Trong một tuyên bố được cung cấp bởi văn phòng báo chí của Meta tại Italy, WhatsApp nói rằng họ đã ngăn chặn những gì họ gọi là 'một chiến dịch gián điệp của Paragon nhắm vào một số người dùng, bao gồm nhà báo và các thành viên của xã hội dân sự.'
Sau khi báo The Guardian đưa tin, chính phủ Italy đã xác nhận vào ngày 5 tháng 2 rằng ít nhất bảy chiếc điện thoại di động tại Italy đã bị mục tiêu và họ đã kích hoạt Cơ quan An ninh Mạng Quốc gia, mà thông báo cho văn phòng của thủ tướng, để tiến hành điều tra.
Chính phủ nói rằng những chiếc điện thoại khác bị mục tiêu có số từ Bỉ, Hy Lạp, Latvia, Litva, Áo, Síp, Cộng hòa Séc, Đan Mạch, Đức, Hà Lan, Bồ Đào Nha, Tây Ban Nha và Thụy Điển.
Trong bài phát biểu trước tòa hạ viện vào thứ Tư, Bộ trưởng Luca Ciriani đã xác nhận rằng chính phủ Italy đã ký hợp đồng với Paragon Solutions trong nhiều năm qua để cung cấp khả năng thu thập tin tức để chống lại khủng bố và các mối đe dọa khác đối với an ninh quốc gia.
Nhưng ông khẳng định rằng luật pháp đã 'được tôn trọng một cách nghiêm ngặt' và phủ nhận chính phủ đã sử dụng công nghệ để gián điệp vào các nhà báo một cách bất hợp pháp. Ông đe dọa hành động pháp lý đối với mọi tuyên bố ngược lại.
'Dù sao, là nhiệm vụ của cơ quan chức năng tư pháp xác định nguồn gốc của những yếu điểm đã được đưa ra,' ông nói, thêm rằng các dịch vụ tình báo của Italy 'sẵn lòng cung cấp hỗ trợ đầy đủ.'
Báo The Guardian đã đưa tin rằng Paragon đã ngừng hợp đồng với Italy sau khi cuộc tấn công gián điệp trở nên công khai, nhưng Ciriani nói rằng hợp đồng với các dịch vụ tình báo vẫn tiếp tục. Điều đó ngụ ý rằng một hợp đồng thứ hai, có lẽ với cơ quan chức năng hoặc sở cảnh sát khác, đã bị hủy bỏ. Báo Haaretz của Israel nói rằng Paragon đã có hai hợp đồng với Italy cho Graphite, một công nghệ giám sát cỡ quân sự có khả năng hack vào các smartphone được mã hóa.
Không có phản hồi nhanh chóng cho một email yêu cầu bình luận được gửi tới Paragon Solutions.
Trong số người Italy bị mục tiêu có Luca Casarini, người đứng đầu nhóm cứu trợ di dân Mediterranea Saving Humans, và Francesco Cancellato, biên tập viên trang tin Fanpage, cả hai người đã làm công việc mà đã chỉ trích chính phủ.
Cả hai đã xác nhận trong cuộc phỏng vấn vào thứ Tư rằng họ đã được thông báo bởi WhatsApp vào ngày 31 tháng 1 rằng điện thoại của họ đã bị lây nhiễm bởi phần mềm gián điệp. Tin nhắn họ nhận được từ WhatsApp gợi ý họ liên hệ với Citizen Lab, đặt tại Trường Munk thuộc Đại học Toronto, người đã có vai trò dẫn đầu trong việc phát hiện những hacker được hậu thuẫn từ nhà nước.
Cancellato nói rằng anh tin rằng mình đã bị mục tiêu bởi những hacker muốn xem xét những bài điều tra mà Fanpage đang phát triển. Anh từ chối suy đoán về ai có thể đã làm vậy. Fanpage đã công bố các bài điều tra ngầm trong đó các nhà báo đã xâm nhập vào nhánh thanh thiếu niên của đảng của Thủ tướng Giorgia Meloni và đã phơi bày hành vi neo phát xít.
Casarini, với phần của anh, là người đứng đầu một nhóm cứu trợ mà cứu trợ cho di dân ở Địa Trung Hải và chỉ trích sự hỗ trợ của chính phủ Italy cho các tuần tra của Libya trên bờ biển của mình để ngăn các con tàu buôn người khỏi rời bờ.
。
