Các sự kiện hạt nhân lịch sử của Nhật Bản - vụ ném bom nguyên tử vào Hiroshima và Nagasaki vào những ngày cuối cùng của Thế chiến II và vụ sụp đổ của nhà máy hạt nhân vào năm 2011 tại Fukushima - tạo nên bối cảnh chính cho cuốn tiểu thuyết "Wildcat Dome" của Yuko Tsushima.
Bản dịch tiếng Anh của Lisa Hofmann-Kuroda của cuốn sách của nhà văn đã giành giải thưởng Kawabata và Tanizaki hiện đã được ra mắt từ nhà xuất bản Farrar, Straus and Giroux, được bán ra vào tháng này.
Phù hợp với một chủ đề thảm họa, văn phong của cuốn sách lang thang, mặc dù có chủ ý và một cách rất mê hoặc, trôi dạt từ việc mô tả một cảnh quay đến một đoạn hội thoại, chỉ để bị gián đoạn bởi một âm thanh, một hình ảnh hoặc một hành động, giống như ký ức của một giấc mơ, hay một cơn ác mộng.
Trong số các nhân vật chính là những đứa trẻ sinh ra từ phụ nữ Nhật Bản và người lính Mỹ, họ lớn lên trong một trại mồ côi. Họ biểu trưng cho những chi phí con người của chiến tranh và sự đau khổ của việc sống trong một xã hội phân biệt.
Sự phức tạp của các cốt truyện liên quan đến bức xạ và phân biệt chủng tộc, cũng như xung đột cá nhân, luôn dẫn đến câu hỏi lớn hơn: Tại sao?
Tác giả không bao giờ đưa ra câu trả lời thực sự hoặc giả bộ cố gắng. Cuốn sách có tham khảo đến các chủ đề xã hội rộng lớn như bài phát biểu "I Have a Dream" của Tiến sĩ Martin Luther King, vụ ám sát của Tổng thống John F. Kennedy và Malcolm X, và chiến tranh Việt Nam, cũng như vụ tấn công ngày 11 tháng 9 năm 2001 vào Trung tâm Thương mại Thế giới. Và chúng được so sánh với thảm họa cá nhân.
Các nhân vật trải qua thảm họa Fukushima, nỗi sợ hãi về bức xạ, chứng kiến đám đông người mang mặt nạ, sau đó quên mất mang chúng, tiếp tục bị nỗi sợ khác. Trong một đoạn khác, một người mẹ đang chăm sóc con trai của mình đã “biến thành một tảng đá lạnh,” bị ám ảnh bởi một vụ chết đuối của trẻ em.
“Người mẹ thở dài và mở cửa. Sàn nhà kêu như tiếng kêu cầu cứu helpless của mèo, rủ người mẹ vào bên trong,” một đoạn trích đọc.
“Những giọt mưa, trắng ngời, trượt xuống từng chiếc lá, tiếng rơi, rơi đập vào lỗ tai anh như một bài hát, một sự yên bình chỉ có thể được gọi là bài hát giọt mưa, một bài hát vui tươi,” một đoạn văn điển hình của ngôn ngữ của Tsushima.
Đi qua thời gian, đi lại, cũng như địa lý, tới châu Âu ở một thời điểm nào đó, cũng như Nhật Bản và Mỹ, cách kể chuyện có thể dễ dàng bị gọi là hơi lộn xộn. Nhưng người ta không cần mong đợi một thảm họa hạt nhân, chiến tranh hoặc mạng sát quá gọn gàng.
Trong tay của Tsushima, con gái của nhà văn nổi tiếng Osamu Dazai, người đã viết “No Longer Human,” nó là một cách lạ lùng mà cuốn sách này thu hút. “Wildcat Dome” là tác phẩm cuối cùng của Tsushima. Bà qua đời vào năm 2016.
