Nhà sản xuất spyware của Israel, Paragon Solutions xác nhận với TechCrunch rằng họ bán sản phẩm của mình cho Chính phủ Mỹ và các quốc gia đồng minh không được tiết lộ.
Chủ tịch điều hành của Paragon, John Fleming, cho biết trong một tuyên bố gửi cho TechCrunch vào thứ Ba rằng “Paragon cấp phép công nghệ của mình cho một nhóm chọn lọc các nước dân chủ toàn cầu - chủ yếu là Hoa Kỳ và các đồng minh của nó.”
Fleming cũng nói rằng Paragon “yêu cầu tất cả người dùng đồng ý với các điều khoản và điều kiện cấm rõ ràng việc đánh mục tiêu trái pháp luật đối với các nhà báo và các nhân vật trong xã hội dân sự khác. Chúng tôi có chính sách không khoan nhượng đối với việc đánh mục tiêu như vậy và sẽ chấm dứt mối quan hệ với bất kỳ khách hàng nào vi phạm điều khoản dịch vụ của chúng tôi.”
Các ý kiến này đến sau những cáo buộc của WhatsApp vào ngày thứ Sáu rằng spyware của Paragon đã được sử dụng trong một chiến dịch hack mục tiêu khoảng 90 nhà báo và các thành viên khác của xã hội dân sự. Kể từ đó, ít nhất hai người đã công khai cho biết họ là mục tiêu: nhà báo Italy Francesco Cancellato, và nhà hoạt động Libya đóng chỗ ở tại Thụy Điển Husam El Gomati.
Fleming không trả lời một loạt các câu hỏi cụ thể, bao gồm những câu hỏi về những ai Paragon coi là đồng minh của Mỹ và một nền dân chủ; điều gì chính xác trong điều khoản dịch vụ của họ nói về việc cấm mục tiêu các nhà báo và các thành viên của xã hội dân sự với spyware của họ; liệu công ty có khả năng và thực hiện điều tra các cáo buộc lạm dụng, như những cáo buộc của WhatsApp; liệu công ty đang điều tra những cáo buộc của WhatsApp hay không; và nếu Paragon đã từng chấm dứt một hợp đồng vì những vi phạm như vậy.
Liên hệ: Bạn có thông tin khác về Paragon Solutions không? Từ một thiết bị không phải làm việc, bạn có thể liên hệ với Lorenzo Franceschi-Bicchierai an toàn trên Signal theo số +1 917 257 1382, hoặc qua Telegram và Keybase @lorenzofb, hoặc email. Bạn cũng có thể liên hệ với TechCrunch qua SecureDrop.
Vào năm ngoái, Wired đầu tiên báo cáo rằng chi nhánh của Paragon tại Mỹ đã ký hợp đồng trị giá 2 triệu đô la với Cục Di trú và Thương mại Mỹ, nhưng vào thời điểm đó, công ty không bình luận.
Công ty mối quan hệ tư nhân Mỹ AE Industrial đã đề xuất mua Paragon vào năm ngoái với giá khoảng 900 triệu đô la. Khi được hỏi để bình luận, người phát ngôn Matt Conroy của AE Industrial không bình luận và chuyển hướng cho Paragon.
WhatsApp cho biết vào thứ Sáu rằng họ đã gửi một thư dừng cho Paragon. Fleming từ chối bình luận về thư.
Cancellato là giám đốc trang web tin tức Fanpage.it, đã công bố một cuộc điều tra vào năm ngoái về “Gioventù Meloniana,” mạnh thường quân của đảng Fratelli d’Italia, do Thủ tướng nay là Giorgia Meloni, người đã điều hành chính phủ Italy từ năm 2022. Nhờ các video bí mật về các thành viên của “Gioventù Meloniana,” Fanpage đã chỉ ra rằng một số người trong số họ đã tỏ ra phân biệt chủng tộc và phụ nữ Do Thái, sử dụng từ việt phủ N, và hát khẩu hiệu của phát xít và của độc tài Italy Benito Mussolini. Cuộc điều tra khiến các đảng đối lập chỉ trích Meloni.
“Tôi cảm thấy bị xâm phạm,” Cancellato, người đã nói về việc biết điện thoại của mình bị mục tiêu, nói với TechCrunch. “Bạn tự hỏi, tại sao lại là tôi? Điều này mới chính là vấn đề, tôi có nghĩa là, họ muốn gì từ tôi?”
Mặc dù El Gomati sống ở Thụy Điển và là người Libya, nhưng anh đã chỉ trích mối quan hệ giữa Chính phủ Italy và Libya, đặc biệt là việc hợp tác của họ để ngăn ngừa người di cư Libya vượt biển Địa Trung Hải và đến nước châu Âu.
Ynetnews báo cáo vào thứ Hai rằng Italy là một khách hàng của Paragon. Tuy nhiên, cho đến nay chưa có xác nhận khác về sự khẳng định đó.
Khi được hỏi liệu Italy có phải là khách hàng của Paragon hay không, Fleming không trả lời, và chính phủ Italy cũng không trả lời yêu cầu bình luận từ phía TechCrunch.
