Fintech startup Forward thu được $16 triệu để đối đầu với Stripe, dẫn đầu trong tương lai của thanh toán tích hợp

Sau khi Brandon Lloyd bán công ty thứ hai của mình, Bypass, một công ty phần mềm thanh toán và điểm bán hàng cho công nghệ và giải trí, cho Fiserv vào năm 2020, anh ta sâu sắc hơn vào ngành thanh toán và nhận ra một điều: Các công ty phần mềm đang gặp rắc rối từ ngành cung cấp dịch vụ thanh toán.

“Các công ty như Stripe ban đầu xây dựng nền tảng đó để một thương nhân trực tuyến có thể chấp nhận thẻ tín dụng dễ dàng,” Lloyd nói với TechCrunch. “Khi phân phối đã đi qua các công ty phần mềm đến các thương nhân, các công ty phần mềm cần sự hỗ trợ. Thay vì họ tạo ra doanh thu và tăng gấp đôi doanh thu SaaS của họ, họ đang trả toàn bộ doanh thu thanh toán cho nhà cung cấp thanh toán của họ.”

Không phải là hiếm khi một công ty phần mềm phải trả 2,9% và 30 cent cho mỗi giao dịch, và Lloyd tin rằng họ không nên phải trả số đó. Thay vào đó, anh ta nói chi phí của họ nên gần 2% - và đó là sự chênh lệ mà dẫn đến cơ hội kinh doanh lớn.

Vì vậy, Lloyd rời bỏ Fiserv vào tháng 6 năm 2023, mang theo đồng nghiệp Derek Victory và Danielle Madison để thành lập Forward đặt tại Austin để mang những gì họ học được từ ngành thanh toán đến cộng đồng SaaS dọc theo chiều dọc.

Forward hoạt động bằng cách cho phép các công ty SaaS thuê các dịch vụ của nó, thu tiền phí riêng của mình. Phần mềm của nó đặt trong phần mềm của khách hàng của mình, do đó giúp họ tiết kiệm tiền. Forward quản lý ủy quyền, giải quyết giao dịch, chuyển tiền và xử lý phục hồi. Và, vì có ít phí thanh toán hơn, khách hàng nhận lại một số tiền tiết kiệm đó.

Lloyd nói rằng Forward cũng tập trung vào thiết kế chương trình, cho phép tích hợp kỹ thuật trong vòng một tuần, hỗ trợ bán hàng liên tục cho thương nhân và khả năng chuyển đổi sang người cung cấp dịch vụ thanh toán đăng ký bất cứ lúc nào.

Đó là một mục tiêu cao cả khi đánh bại các công ty như Stripe và các công ty cơ sở hạ tầng thanh toán khác, tuy nhiên, Lloyd tin rằng mô hình của Forward có lợi thế khi đưa kinh tế trở lại các công ty SaaS và giúp họ tiết kiệm tiền.

“Công ty phần mềm thu được khách hàng để cho phép thanh toán thông qua ứng dụng phần mềm của họ, nhưng khi họ thực hiện điều đó, rất ít trong số họ thành công ở mức độ lớn,” Lloyd nói. “Trong một số trường hợp, cơ hội đó bằng với doanh thu phần mềm của họ. Nếu họ thực hiện thanh toán đúng cách, các công ty SaaS có thể làm tăng gấp đôi kích thước của công ty từ một khía cạnh doanh thu.”

Forward vẫn còn sớm. Nó bắt đầu xử lý thanh toán trong quý tư năm 2023 trong một giai đoạn thử nghiệm. Kể từ đó, nó đã thực hiện một vài triệu giao dịch. Nó cũng đã có cựu nhà tài trợ Fiserv làm khách hàng. Đối tác chiến lược cho phép Fiserv mở rộng vào hạng mục PayFac được quản lý và mang sản phẩm ra thị trường nhanh hơn cho hơn 1.500 công ty SaaS xử lý hàng chục tỷ mỗi năm trong khối lượng thanh toán.

Lloyd không đưa ra cụ thể, nhưng đã nói rằng công ty đang tạo ra doanh thu. Và cũng chi tiêu doanh thu cho các khách hàng SaaS của mình. Ví dụ, mỗi giao dịch chạy qua nền tảng của Forward, các công ty phần mềm trung bình nhận lại 70 cent bằng cách thêm thanh toán là sản phẩm.

Điều này đã làm cho các nhà đầu tư phấn khích. Vào thứ Năm, Forward đã công bố 16 triệu đô-la gồm vốn hạt giống. Commerce Ventures, Elefund và Fiserv lãnh đạo vòng đầu tư đó. Lloyd dự định sử dụng vốn mới để mở rộng khả năng của công ty về khách hàng và phát triển công nghệ, bao gồm học máy và trí tuệ nhân tạo.

“Chúng tôi thấu hiểu rất nhiều về các công ty phần mềm vì chúng tôi đã xây dựng chúng. Khi chúng tôi gặp khách hàng, họ nhớ chúng tôi cách đây 10 hoặc 15 năm. Chúng tôi thực sự đang ủng hộ họ, và tôi nghĩ rằng đó là một hơi thở mới trong hệ sinh thái thanh toán.”