Một tình yêu với thức ăn - và, đương nhiên, là phô mai - đã giúp Roman Plewka, người sáng lập của công ty khởi nghiệp về lên men Đức Formo và đội ngũ của ông, có một vòng gọi vốn quy mô ấn tượng lên đến 61 triệu đô la Series B để tiếp tục mở rộng sản xuất của họ cho sản phẩm phô mai không chất động vật gần giao trình, thân thiện với khí hậu.
Các sản phẩm đầu tiên của công ty khởi nghiệp đặt trụ sở tại Berlin sử dụng một loại protein Koji làm cơ sở, một loại vi nấm mầm đã được sử dụng trong ẩm thực châu Á như mỳ chua và xì dầu hàng nghìn năm. Nhưng trong khi Koji là một thành phần cổ truyền, Formo khẳng định rằng họ là công ty khởi nghiệp lên men đầu tiên có khả năng sử dụng nó để sản xuất lượng lớn phô mai không chứa sữa dễ dàng.
...
Chiến lược kép
...
Danh mục sản phẩm lần đầu tiên của Formo chủ yếu chỉ là lên men và thu hoạch protein Koji. Sau đó, họ sử dụng chất lỏng thu được để sản xuất các loại phô mai của họ. Vì không có gì mới về thành phần, không cần chất chứng nhận cho phô mai dựa trên Koji của họ. Nhưng đối với các sản phẩm trong tương lai, họ dự định tham gia vào chèn gen của vi nấm để có thể sản xuất protein sữa mà không cần bò và đưa một loạt rộng hơn các loại phô mai không chứa động vật vào danh mục sản phẩm của họ.
...
Phô mai ngon, hạnh phúc?
...
Plewka nói rằng Formo muốn sản xuất và sử dụng các protein casein không chứa động vật để có thể mang lại loại phô mai cứng có thể nung chảy cho dòng sản phẩm của mình (ông nói việc nung chảy sẽ khó đạt được trong một loại phô mai cứng dựa trên Koji). Nhưng, bằng cách bắt đầu với sản phẩm lên men dựa trên vi nấm, họ có thể đưa sản phẩm ra thị trường, tạo ra doanh thu và bắt đầu xây dựng một thương hiệu tiếp xúc với người tiêu dùng trong thời gian chờ đợi.
...
Vòng B của Formo kết hợp giữa các nhà đầu tư hiện tại, bao gồm Elevat3 Capital, EQT Ventures, FoodLabs, Grazia Capital, Happiness Capital, Lowercarbon Capital và M Ventures, cùng với các nhà đầu tư mới, như nhà bán lẻ REWE Group, là nhà bán lẻ lớn thứ hai châu Âu (và đã bán các sản phẩm đầu tiên của công ty), cùng với Indiposa Investments, Sazaby League, Seven Ventures, Tổ chức Bảo tồn Thiên nhiên và Đối tác Woodline.
