FLORHAM PARK, N.J. (AP) — Ngày thứ Tư, New York Jets đã ký hợp đồng với Tarik Cohen, cựu ngôi sao chạy bóng của Chicago Bears, người cuối cùng thi đấu tại NFL vào năm 2020 do chấn thương.
Cohen, 28 tuổi, đã được xướng tên vào đội All-Pro làm chuyên gia trả bóng năm 2018 và được chọn tham dự Pro Bowl. Anh đã gãy chân phải và rách dây chằng và dây chéo đầu gối vào năm 2020 và đã bị bỏ ngã cả mùa giải đó và mùa giải tiếp theo.
Trong mùa nghỉ hè 2022, Cohen đã rách dây Achilles — tương tự như chấn thương mà Quarterback Aaron Rodgers của Jets gặp phải trong trận mở mùa giải năm ngoái — và đã bỏ lỡ cả mùa giải đó.
Anh đã được cấp phép thi đấu vào mùa hè vừa qua và ký hợp đồng với đội tập luyện của Carolina nhưng đã nghỉ dài hạn vì chấn thương cơ bắp đùi. Anh đã bị Panthers thả vào ngày 10 tháng 5.
“Tarik là một tay chơi tạo ra những pha bóng nổ,” HLV Robert Saleh nói. “Anh bắt đầu phục hồi sức khỏe của mình.”
Chủ sở hữu NFL đã đồng ý trong mùa nghỉ hè này thử nghiệm một thay đổi đột phá về trả bóng, với một hệ thống mới mượn nhiều từ những gì được sử dụng trong giải đấu mùa xuân XFL, dự kiến sẽ tạo ra nhiều pha trả bóng hơn trong mùa giải năm nay.
“Với các quy tắc trả bóng mới, những người chuyên trả bóng này, họ sẽ chạm vào bóng hơn 100 lần một năm, điều đó rất quan trọng,” Saleh nói. “Ít nhất đó là điều chúng tôi đang dự kiến. Một người như anh, anh vẫn còn trẻ và đương nhiên đang khôi phục sau chấn thương, nhưng chúng tôi rất háo hức khi có anh.”
HLV Saleh nói tiền đạo năm thứ hai Xavier Gipson sẽ có “ưu tiên đầu tiên” trong việc đảm nhiệm trách nhiệm trả bóng, nhưng việc thêm Cohen vào đội mang đến cho Jets thêm sự lựa chọn và sâu sắc.
Cohen là lựa chọn thứ tư của Bears trong năm 2017 từ North Carolina A&T và nhanh chóng thành lập mình như một trong những cầu thủ đa chiều và động lực nhất của làng bóng bầu dục — một mối đe dọa nhanh chóng và khéo léo trong việc bắt bóng từ sau sân và trên tổ chức trả bóng — trước khi chấn thương phá hủy sự nghiệp của anh.
Trong 51 trận đấu sự nghiệp, anh có 1,101 yard chạy và năm touchdown với 209 lần bắt cho 1,575 yard và chín lần ghi bàn. Anh đã trung bình 20.9 yard trả bóng và 10.3 yard trả bóng phạt, bao gồm một bàn thắng vào lưới San Francisco — nơi Saleh là trợ lý HLV phòng ngự — vào năm 2017.
“Từ một góc độ phòng ngự, phải đối mặt với anh khi anh còn ở với Bears, anh là một ác mộng,” Saleh nói. “Anh là một tay tạo ra những pha bóng.”
CÙNG NHẬU
Saleh nói Jets sẽ tổ chức các buổi tập hợp nhất trong suốt quá trình tập luyện với tất cả ba đội đối thủ trong mùa giao hữu.
New York sẽ đón tiếp Washington tại cơ sở của mình trước trận mở mùa giao hữu, lịch trình vào ngày 10 tháng 8 tại Sân vận động MetLife, và sẽ làm việc với Carolina trong quá trình chuẩn bị cho trận đấu tại Carolina vào tuần tiếp theo.
Jets và Giants sẽ có một buổi tập hợp nhất trước trận giao hữu cuối cùng vào ngày 24 tháng 8. Hai đội đã tập luyện cùng nhau hai năm trước tại cơ sở của Giants nhưng không có buổi tập hợp nhất vào mùa hè năm ngoái.
AP NFL: https://apnews.com/hub/nfl
